Кухня ассоциируется, прежде всего, с холодильником. Ведь именно там лежат самые вкуснейшие вещи.
Плясать будем от размера
Перед тем как выбрать холодильник подумайте, куда вы его поставите и насколько вместительным он должен быть. Размеры выбираются с учетом свободного места, отведенного для холодильника. Стандартная глубина составляет 60 см, но если кухня позволяет, то возможно вам больше понравится холодильник с глубиной до 80 см.
Маленькие холодильники высотой от 50 до 150 см обычно представляют собой однокамерные модели с небольшим морозильным отсеком, расположенным внутри холодильника, или вообще без него.
Холодильники среднего размера от 150 до 185 см – это чаще всего двухкамерные модели (европейского стандарта по ширине и глубине приблизительно 60 х 60 см) с объемом от 260 до 350 литров. Морозильное отделение двухкамерных холодильников может быть расположено внизу (обычно это ящики и полочки) или наверху (отделение с одной полочкой). Обратите внимание и на объем морозилки: он может быть от 50 до 140 литров.
Модели двухкамерных холодильников производители создают как однодверными, так и с двумя дверцами. Преимущество двухкамерных холодильников с двумя дверями в том, что при открытии одной камеры холодная атмосфера во второй не нарушается. Тем самым экономится и электроэнергия, необходимая для поддержания определенной температуры.
На основе идеи разделения появились трехкамерные холодильники. Но они не получили широкого распространения. Перегородки между камерами «съедают» полезный объем холодильника.
Большие холодильники, объемом от 350 до 800 литров можно найти стандартной ширины (около 60 см) при достаточно большой высоте – от 195 см до 210 см. При принятии решения о покупке такой модели, следует принять во внимание рост членов вашей семьи. Для невысоких людей эти холодильники будут просто неудобны при эксплуатации.
Больший полезный объем возможен при увеличении ширины и глубины холодильника. Следует обратить внимание, что «азиатские» двухкамерные холодильники, как правило, не очень высокие (до 180 см), но их глубина и ширина может быть от 65 см и более 80 см. Морозильное отделение у таких моделей обычно расположено сверху. Среди моделей большого объема существуют так называемые холодильники-шкафы «Side-by-Side», у которых морозильное и холодильное отделения расположены рядом. Такое расположение очень похоже на двухстворчатый шкаф.
Встроенный холодильник хорош тем, что полностью вписывается в интерьер любой кухни. Холодильник закрывается дверкой, остаются видны только его температурные датчики и другие индикаторы. Таким образом, не открывая дверцу, можно управлять работой встроенного холодильника. Пространство под холодильником используют в качестве шкафчика или, например, для посудомоечной машины. На этом его достоинства заканчиваются. Встроенный холодильник стоит дороже своих аналогов такого же объема. К тому же, его полезный объем минимум в два раза меньше, чем всего объем занимаемого им места. Что же касается правил эксплуатации и установки: в мебели должны быть сделаны прорези для свободного прохождения воздуха к компрессору холодильника.
При выборе холодильника нужно внимательно проанализировать не только площадь размещения холодильника, но и окружающее пространство. Прикиньте размер холодильника с открытой дверцей, чтобы он не создавал помех для прохода и доступа к другим объектам. Проследите, чтобы доступ к самому холодильнику был достаточно удобен. Не помешает также продумать заранее маршрут, по которому холодильник доставят к месту установки. Габариты холодильника должны быть хотя бы немного меньше размеров дверных проемов в лифте, входной двери в квартиру и межкомнатных дверей на пути до места установки. Будет обидно, если выбранный холодильник «не пролезет» в дверь, или пролезет, но повредит другую мебель. В особенности это касается широких и глубоких холодильников и моделей «Side-by-Side».
Производство холода
Самая распространенная и многообразная группа бытовых холодильных приборов – компрессорные. Если вы выбираете холодильник среднего либо большого объема, перед вами может встать вопрос о необходимом вам количестве компрессоров холодильника.
Два компрессора – это две независимые холодильные системы. Поэтому, безусловно, целесообразно выбрать холодильник с двумя компрессорами. Во-первых, один мотор не способен достаточно быстро охлаждать большое количество продуктов. Во-вторых, для холодильника с двумя раздельными, морозильным и холодильным, отделениями лучше присутствие второго компрессора: температуру для каждого из них можно регулировать отдельно. Конечно, на рынке представлены модели, в которых раздельное охлаждение реализовано с помощью одного компрессора, но таких довольно мало. Дополнительное преимущество холодильника с двумя компрессорами в возможности отключения одного из них. Например, это удобно для того, чтобы помыть только одно отделение, а второе оставить в рабочем состоянии.
Однако хотелось бы развеять заблуждение, что холодильники с двумя компрессорами надежнее. Надежность зависит от качества холодильника, а не от количества компрессоров.
С другой стороны, утверждения, будто бы двухкомпрессорные модели более шумные и потребляют много электроэнергии, тоже не следует принимать на веру: оценивать холодильники с этих позиций следует, ориентируясь на показатели энергопотребления и уровня шума, которые приводятся производителем в документации к холодильнику.
Помимо компрессоров, при выборе холодильника не помешает обратить внимание и на хладагент – вещество, которым заправляется холодильная система. В современных холодильниках используется два варианта хладагента: R134a (более распространен) и R600a. Оба хладагента – R134a и R600a – не содержат хлора, который разрушающего озоновый слой Земли. Хладагенты не являются взаимозаменяемыми: в холодильнике, сконструированном под R600a, нельзя использовать R134a. Сравнивая хладагенты, можно отметить, что R600a, как правило, обеспечивает более экономичный расход электроэнергии и некоторые другие преимущества.
Жилище Деда Мороза
Основные критерии для морозильной камеры – это полезный объем и способность поддерживать определенную температуру. При разных температурах продукты способны храниться относительно долгий промежуток времени. Для хранения в течении недели достаточно температуры -6 градусов (такие холодильники имеют одну звездочку). Если поддерживается температура -12 градусов, то это гарантирует сохранность продуктов сроком до 1 месяца (две звездочки). При температурном режиме -18 градусов (три звездочки) можно хранить продукты в холодильнике до трех месяцев. Если есть возможность установки температуры ниже -18 градусов, то вы можете не беспокоиться, что продукты испортятся, как минимум, в течении полугода. Такие холодильники маркируются четырьмя звездочками.
Кроме обычного режима во многих моделях существует так называемый режим «суперзаморозки». В этом режиме работы продукты замораживаются при очень низкой температуре минус 24 градуса, что обеспечивает лучшее качество сохранения вкусовых качеств продукта.
В морозильной камере могут быть как отделения, так и выдвижные полки и ящики. Если здесь всегда много продуктов, то удобнее выдвижные ящики. Ящики бывают полностью закрытые и решетчатые: считается, что у решетчатых лучше циркуляция воздуха, но через отверстия решетки могут проваливаться мелкие продукты (пельмени, ягоды), чего не происходит с закрытыми ящиками. Лучше, когда хотя бы один из ящиков достаточно высоким – чтобы можно было уместить «нестандартные» высокие продукты (торт-мороженое и так далее).
На отделениях некоторых морозильных камер бывают пометки и календари, устанавливая которые, вы можете отметить, где что находится и сроки замораживания.
Также в морозильной камере полезно иметь поднос для замораживания. В нем можно разместить ванночки для льда или аккумуляторы холода. Кроме этого, поднос можно использовать для замораживания ягод, после чего ссыпать их в пакет и хранить. Это намного эффективнее, чем замораживать ягоды сразу в пакете.
При выборе холодильника не забывайте, что чем больше будет морозильная камера, тем меньше объем холодильной. Подумайте, какое отделение для вас приоритетней.
Куда уходит иней
Холодильники, которые нужно ежемесячно размораживать и мыть вручную, ушли в прошлое. Современные модели оснащены автоматической системой размораживания, которая выполняет свои функции незаметно для хозяев. Правда, производители рекомендуют в целях профилактики размораживать холодильник 1—2 раза в год вручную. И все же с технологией автоматического размораживания эта профилактическая процедура не будет напоминать покорение обледенелого пика горной вершины — детали холодильника покрываются лишь небольшим налетом инея.
Самые распространенные технологии автоматического размораживания — капельная (плачущая) и ветряная, которая и получила название No Frost. Капельная система размораживания наиболее часто встречается в современных холодильниках. Суть ее заключается в следующем. На задней стенке холодильной камеры (для морозильных капельная технология не используется) устанавливается испаритель. Обычно он скрывается внутри самой стенки, так как продукты не должны соприкасаться с испарителем — это ухудшает его работу. Вода в этом случае может стекать не в специальную емкость, а на дно камеры. Кроме того, «открытый» испаритель можно случайно повредить. Испаритель поддерживает низкую температуру задней стенки, благодаря чему на ней конденсируются водяные пары и образуются льдинки. С другими стенками этого не происходит. В конце цикла охлаждения, когда компрессор останавливается, испаритель нагревается. Скопившиеся на нем льдинки оттаивают, и вода стекает в специальную емкость по желобкам. Когда компрессор снова начинает работу, вода в емкости нагревается и испаряется. Процесс начинается сначала с новым циклом охлаждения.
В холодильниках с системой No Frost испаритель устанавливается за задней стенкой холодильной камеры или над морозильной камерой. Он оснащен вентиляторами, которые обеспечивают циркуляцию воздуха внутри холодильника. Испаритель, как и в холодильнике с капельной системой, обеспечивает низкую температуру задней стенки. Когда компрессор останавливается, иней оттаивает и испаряется.
Так в чем же преимущества и недостатки No Frost? Многие считают, что из-за системы обдува в холодильниках с системой No Frost продукты быстрее засыхают. С теоретической точки зрения это, возможно, и так, но на практике особой разницы нет. В разных моделях холодильников с капельной системой и No Frost продукты остаются свежими разное время, но сильного влияния на это технология No Frost не оказывает.
Существует мнение, будто холодильники с системой автоматического оттаивания No Frost вообще не нужно размораживать вручную. Но это, опять-таки, неверно. Холодильники и с капельной, и с ветреной системами следует размораживать один-два раза в год.
Главная особенность системы No Frost, которую называют ее основным преимуществом, — равномерная температура воздуха внутри холодильника. Разница температур на верхней и нижней полках холодильной камеры не превышает двух градусов по Цельсию. Для сравнения: в холодильниках с капельной системой разница может достигать пяти-шести градусов. А в морозильных камерах, не оборудованных No Frost, — до девяти градусов. Равномерность температуры обеспечивает лучшую сохранность продуктов.
Еще одно важное достоинство No Frost заключается в том, что система работает как в холодильных, так и в морозильных камерах, в то время как капельная может работать только в холодильных.
Система вентиляции позволяет холодильнику быстрее восстановить температуру после того, как открывается дверца. Однако это не слишком заметно — несравненно большую роль здесь играет мощность холодильника.
Среди недостатков No Frost называют сравнительно высокий уровень шума при работе. Дополнительный шум обеспечивают вентиляторы. Однако некоторые модели холодильников с системой No Frost снабжаются очень тихими вентиляторами, благодаря чему работают намного тише некоторых своих капельных «собратьев». Другой недостаток No Frost заключается в том, что громоздкий механизм испарителя «съедает» объем холодильной камеры. В результате аналогичные холодильники с капельной системой оттаивания заметно вместительнее.
Далее. Холодильник с системой No Frost при прочих равных условиях потребляет больше электроэнергии, чем холодильник с плачущей системой оттаивания. Разница в счетах за электричество будет небольшой, но для тех, кто привык экономить везде, где можно, это все равно недостаток. Холодильники с капельной системой и No Frost отличаются и по цене. Холодильник с ветряной технологией оттаивания обойдется несколько дороже аналогичной модели с «плачущей» технологией.
Желаете сэкономить?
У всех холодильников есть такая характеристика, как класс энергопотребления. Минимальный расход электроэнергии у холодильников А-класса. Агрегаты с литерами В и С считаются экономичными. Холодильники с более высоким показателем энергопотребления (от «D» до «G») практически не выпускаются в наши дни. Разница между классами, кроме потребления энергии компрессорами, заключается ещё и в том, сколько времени холодильник способен поддерживать температуру без использования электричества. В случае непредвиденного отключения электроэнергии каждая модель обеспечивает разное время поддержания внутри морозильной камеры минусовой температуры от 9 до 24 часов (в зависимости от производителя).
Покупая «экономичный» холодильник вы будете экономить приблизительно от 90кВтч до 150кВтч за год, согласитесь, сумма весьма невеликая при весьма существенной разнице в цене. Но уж если вы хотите, чтобы холодильник использовал как можно меньше электрической энергии, соблюдайте несколько простых правил. Во-первых, не ставьте в него продукты, температура которых выше комнатной. Естественно, не оставляйте на долгое время открытыми двери. Также место для холодильника должно быть максимально удалено от батареи и кухонной плиты.
Дополнительные удовольствия
Многие холодильники оснащены дополнительными функциями и аксессуарами, превращающими прозаичную эксплуатацию бытового прибора в настоящее удовольствие.
К примеру, исключительно удобны холодильники с так называемой зоной сохранения свежести. С ней в несколько раз увеличивается длительность хранения быстропортящихся продуктов, поскольку при температуре от 0 до +2°С (а именно такая температура поддерживается в зоне сохранения свежести) крайне слабо размножаются бактерии. Данная функция незаменима для продуктов, хранящихся в холодильном отделении (например, мясо), которые вы не хотите или не можете замораживать. Пр